随着一阵隆隆声响，厚重的城门缓缓打开。

高昌王麹文泰携后妃、王子、麹氏宗亲及诸多文武走出大门，缓慢地迎向了城外排列整齐，威风凛凛的中原王师。

“吐鲁番的葡萄熟了～阿娜尔罕的心儿醉了～心儿醉了～～”

李曜头戴幂篱，悠闲地骑在战马上，轻轻哼唱着后世西域民歌小调的同时，两眼也在打量着面前的一切。

城头上，没有高高竖起的降旗。

此处，亦非城中内应所占据的青阳门，而是距离青阳门一里之遥的建阳门。

麹文泰等人，面色明显有些凄惶，却没有依照降礼着装和自缚双臂，依旧是锦冠华服，仪仗随行。

不过，在李曜看来，高昌君臣这般表现其实也不难理解。

高昌对唐军西征的确造成了阻碍，让她有了“不得已而征讨之”的理由。因此麹文泰虽听从高僧慧乘的建议，最终选择放弃抵抗，但他还是想尽可能给自己保留一丝国主的尊严，将出降仪式改为了出迎仪式，哪怕实质上并无差别……

“吐鲁番？似乎是铁勒语，阿姊唱的这首俚曲还真是颇为有趣呢。”

李世民用马鞭在鞍桥上敲打着节拍，忽然笑着问向李曜。

李曜轻揽纱罗，抬起下颚，指了指那个走路一步一顿，好似腿儿有千钧重负的麹文泰“难道世民不觉得他更有趣吗？”

李世民皱眉道“有趣归有趣，就是挪得这般慢，实在浪费我们的时辰，不如让我去催他快些过来？”

李曜摆了摆手“我军好歹也是仁义之师，别人就要做亡国之君了，多少给他一点点体面嘛。”

李世民冷笑一声，轻蔑地道“这麹氏投降没有投降的样子，耍这种小聪明，却是减了吾等的体面。”说着，挽起缰绳，作势就要打马前冲。

受降不是小事，李曜身为主帅，岂容李世民将风头占去，只见她伸手一拦，呵呵笑道“我自有法子全了双方的体面，还请世民稍安毋躁。”

果不其然，待这群高昌人走得再近了些，李曜忽地一叩马腹，神驹“照夜白”如离弦之箭，转眼便载着女主人来到了麹文泰身前。

战马希聿聿一声长嘶，人立而起，两只铁蹄凌空挥舞，几乎踢到麹文泰的天灵盖，顿时引得四下里一片惊呼。

尘埃散去，李曜居高临下，傲然地扫视一眼颇显混乱的队伍，目光旋即落在麹文泰的身上，似笑非笑地道“金世子，没想到我们竟以这种方式再次见面了。”

十数年前，麹文泰曾扮作商贾子弟游览大唐西境，与李曜在敦煌有过一面之缘，而“金世子”正是他在那时所用的化名。

麹文泰险些被李曜吓出个好歹来，哪还有心思去琢磨对方这略带调侃意味的招呼？他后退了四五步，方才按捺住转身逃跑的冲动，恭敬地叉手躬身道“本国……出了些状况，文泰适才尚有要事缠身，不知大唐护国公主驾临，有失远迎，还请贵主恕罪！”

然而，马背上一声“免礼”也无，麹文泰的一颗心似乎沉到了谷底，腰杆也不自觉地弯得低了。

过了好半晌，李曜才开口道“我军兵锋锐利否？”

麴文泰艰涩地道“锐……锐利至极。”

李曜又问道“本公主比之咥利失如何？”

“萤火之光岂能与皓月争辉，咥利失远不及贵主也。”

语毕，麴文泰的脑袋埋得更低了。

李曜的琼鼻中发出一声轻哼，冷冷地斥道“既如此，为何尔等封关设隘，阻我大军前行？”

麴文泰身躯猛地颤了几颤，扑通一声跪了下去，抖着音儿求饶“凶狼贪狈在侧，高昌国小力弱……吾等都是不得已而为之啊，还祈贵主宽宏大量，高抬贵手啊！”

“请护国公主高抬贵手！”

麴文泰的身后立时跪了一片，呼