成了筛，磕头如捣蒜，白英问他：“想活吗？”

贾三上下牙关抖的厉害，连了好几个“想”，发音都怪异地难以分辨，再然后，他忽然觉得背上像是有蚁虫在蠕动，横过脖颈，慢慢爬上了脸颊，在白英面前，他不敢伸手去拍，痒到难耐时，那游丝一样的玩意，忽然刺溜一下，从他的鼻孔中窜了进去。

接下来，如同道士王乾坤一样，贾三领教到了藤杀的威力，他痉挛着在地上爬，眼前金星乱晃，耳畔却始终清晰地响着嘀嗒嘀嗒的滴血声。

白英：“如果你听话的话，以后就用不着受这个罪了。”

她吩咐贾三把那具滴干了血的尸体带走，北方在打仗，不安全，南方兵荒马乱的，也不稳当，大西南不让去，要求往西北走，越是地广人稀越好，她：“听西北有异族人，异族人好，不会对汉人的事情问东问西，你到了之后，在那住下来，然后写一封信，告诉我你的地址。”

她了个收信的地址，要贾三务必记住，到收信人时，犹豫了很久，才：“就寄给我，白英，白姐。”

贾三抖抖索索的：“白姐，我不识字啊。”

白英：“只是写个地址，找个会写字的人代就行了。

不过……”

她的脸上露出讳莫如深的笑：“你不能搬家，我这里的事情都了了之后，会给你写一封信，也许是年后，也许是六七年后，耐心点，一定会等到的。”

“这封信，你不能找人念，只能你一个人看，你自己学着认字，认会了再读，早读晚读没什么分别。

我要的话，要你做的事，都在信里。

我也不怕你有异心，要是想一家门死绝，尽管试试。”

又：“那具尸首，好好安葬，葬在一般人找不到的地方，越偏僻越好。

来日，我还用得到。”

贾三抖的更厉害了。

他在纺织厂的废布堆里找了布，把那具尸首包好，蜷缩着塞进自己的黄包车座，一路拉车回家，双腿软的没有力气。

回到家，先藏好尸体，老婆搜他的钱袋子，见没挣到几个钱，脸色沉的像阴天，骂他黄汤又灌多了不行正事，他盯着老婆上下开合的嘴，了句：“咱们得搬家，去大西北。”

完了一头栽倒，像是先前的酒劲又上了头，怎么摇怎么晃都弄不醒，第二天一早，他旧话重提，老婆这才发觉原来他的不是胡话，登时炸了锅，一哭二闹三上吊，碟子碗摔了不下十个，贾三有些后悔。

就在这个时候，儿子忽然了句：“阿大，昨天你睡着了，有个长长的东西从你鼻子里爬出来，我凑上去看，嗖一下钻到我耳朵里了，痒的很呢，不过早上起来，又不痒了，也不知我眼花，还是做梦。”

藤杀！

贾三先是惊惧后是发怒，扬手把灶头的锅盖都给摔了：“你走不走，不走也行，儿子我带走，你另找男人改嫁去吧！”

……

一路跋涉，几度流离，贾三一家终于在囊谦住下。

他专门跑去一趟大县城，给白英姐去了信，但是囊谦不比上海滩，想认字好生艰难，周围的住民大多连汉话都不会讲，好不容易遇到一两个舞文弄墨的，不是部队里的文书就是有身份地位的人，谁耐烦教他读书写字？

磕磕巴巴，又要异地讨生活，也没空真的去学字，几年下来，认识的字还是两只手数的过来。

白英姐先前，也许年，也许六七年，但事实上，这信比想像的来的晚，信是重金委托一位到西北做生意的行脚商带来的，唯恐用公家的邮政给寄丢了。

信封上那两个字倒是认识的：白英。

这两个字，像是把噩梦又带到了。

贾三边认字边读信，后来参加扫盲，城里派来了老师，他多了个心眼儿，每天拿依葫芦画瓢临摹几个字，打乱了顺序，